Les opérations de levage constituent un processus industriel impliquant le transport d'équipements mécaniques ou d'autres objets d'un endroit à un autre.
En règle générale, une fois que l'accessoire de levage d'un engin de levage a sécurisé sa charge, il initie une course de travail -soit purement verticale, soit une combinaison de mouvements verticaux et horizontaux. Une fois arrivé à destination, il décharge la cargaison puis exécute une course de retour (course à vide) jusqu'au point de ramassage, complétant ainsi un seul cycle de travail avant de procéder à l'opération de levage suivante.
D'une manière générale, lors du fonctionnement des machines de levage, les processus de chargement, de transport et de déchargement se produisent séquentiellement et le fonctionnement des mécanismes correspondants est intermittent. Les machines de levage sont principalement utilisées pour manipuler des objets discrets ; cependant, lorsqu'il est équipé d'une benne preneuse, il peut transporter des matériaux en vrac tels que du charbon, du minerai et des céréales ; et lorsqu'il est équipé d'une poche, il peut soulever des matériaux liquides tels que de l'acier en fusion. Certains types d'engins de levage-tels que les ascenseurs-peuvent également être utilisés pour transporter des personnes. Dans des contextes opérationnels spécifiques, les équipements de levage constituent la principale machinerie opérationnelle ; par exemple, les grues utilisées pour charger et décharger des matériaux dans les ports et les gares ferroviaires constituent les principales machines pour ces opérations.
